Обозреватель Алан Каллисон в статье «Скрытая борьба за место Путина», опубликованной в издании «The Wall Street Journal» (перевод статьи опубликован на InoPressa.ru), комментируя ситуацию вокруг президентских выборов в 2008 году, пишет:
«Несмотря на то, что до выборов остается еще год, президентская гонка в России уже в полном разгаре. Однако если новые кандидаты в президенты США заявляют о себе почти каждый день, в условиях жестко контролируемой российской системы ни один серьезный претендент так не поступит.
Гонка за право сменить Владимира Путина – ограничение в два срока заставит его уйти в следующем году – скорее напоминает театр кабуки. Претенденты маневрируют, стремясь набрать очки и подорвать позиции возможных конкурентов в глазах единственных зрителей, мнение которых имеет значении – в глазах Путина и кремлевской элиты. Эта подковёрная борьба привела к появлению множества теорий заговора: самые разные события, начиная от коррупционных скандалов и заканчивая заказными убийствами и отравлением бывшего агента спецслужб, стремятся истолковать с точки зрения того, что это означает для президентской гонки.
"При столь жестком контроле за прессой, конечно же, всем интересно, почему правительство позволяет выйти на поверхность этой информации, а не чему-то еще, – объясняет Николай Петров, политолог из Московского центра Карнеги. – Поэтому все анализируют информацию, чтобы узнать о борьбе между различными группировками".
Политики и аналитики понимают, кто определит исход выборов, намеченных на март 2008 года. Имея мощную политическую поддержку и жесткий контроль над СМИ, политическими партиями и избирательными комиссиями, Путин сможет обеспечить победу любому кандидату, которого предпочтет».