Писатель Василий Аксенов, рассуждая о роли Михаила Горбачева в истории России, заявил газете «ExLibris»: «Трудно
переоценить роль Горбачева в истории современной России. Я не уверен, что без
такой личности события прошли бы в той же последовательности и без большой
крови.
Прошли грандиозные изменения социальные, политические, культурные – во
всех сферах жизни, полная разборка тоталитарного государства. Вполне возможно,
если бы на его месте был кто-то другой, это принесло бы колоссальные беды,
несравнимые с теми бедами, которые испытали мы.
Я не думаю, что он с самого начала замышлял такую полную разборку
социализма. Но пребывание на таком посту с неограниченной властью и сами
результаты его деятельности постепенно затягивали его все дальше и дальше.
Общение с мировыми лидерами тоже сыграло свою роль. Горбачев вообще принадлежит
к моему поколению, и мы все впадали во фронду, фрондировали еще даже при жизни
Сталина – какими-то вкусами, эстетическими наклонностями, но уже и политические
сомнения пробирались. И он, в частности, будучи еще студентом МГУ, дружил,
по-моему, с Млынаржем, одним из лидеров будущей Пражской весны, и эти идеи, мне
кажется, глубоко в нем засели.
И послесталинская оттепель сыграла свою роль. Короче говоря, он стал,
по-моему, первым из кремлевских вождей, готовым к весьма серьезным изменениям.
Но, разумеется, не думал, что так далеко зайдет. В то же время то, что он
уцелел при всех этих ломках, можно отнести на его исключительную политическую
гибкость и даже хитрость. Он много раз отступал назад, используя тактику своего
великого учителя Владимира Ильича Ленина: совершал шаг вперед, два шага назад.
А то и вбок или описывал пируэт и мчался опять в объятия батюшки-Сталина, а
потом ускользал от этих объятий – и выходил перед мировой аудиторией как
победитель в одиночном катании. Короче, как к нему ни относиться, я считаю, что
не было более великого человека в истории Советского Союза, чем Михаил
Сергеевич Горбачев».