Обозреватель Флориан Хассель в статье «Путин заставляет трепетать своих потенциальных преемников», опубликованной в издании «Frankfurter Rundschau» (перевод статьи размещен на InoPressa.ru), комментируя ситуацию вокруг возможного преемника Путина, пишет:
«Сам президент, согласно конституции, не имеет право избираться более чем на два срока подряд. Осенью президент повысил в должности двух своих доверенных лиц, сделав их вице-премьерами: петербургского юриста Дмитрия Медведева и министра обороны Сергея Иванова, как и Путин, ветерана КГБ. Все без исключения национальные телеканалы – в России они являются единственным действенным инструментом формирования общественного мнения – с этого момента стали ежедневно сообщать о действиях кандидатов. Но, несмотря на то, что Медведев и Иванов стали более известными, уверенности им это не прибавило. Чтобы не возникло впечатления, что Путин – это президент "по вызову", по заданию его главного внутриполитического стратега Владислава Суркова близкие к Кремлю институты исследования общественного мнения регулярно сообщают, что многие россияне положительно отнеслись бы к изменениям в конституции, предусматривающим возможность избрания Путина на третий срок. Сам Путин воспользовался 18 июня конференцией в Шанхае для того, чтобы умерить амбиции Медведева и Иванова. По словам президента, следующим президентом может стать и тот, кто еще широко не известен и это необязательно будет "один из двух".
Путин известен своими спонтанными кадровыми решениями. Так, в 2004 году он заменил премьера Касьянова на Фрадкова. Перед президентскими выборами, намеченными на начало 2008 года, россиянам предстоит выбрать парламент в конце 2007 года. Однако Дума является в таком авторитарном государстве, как Россия, лишь исполнительным органом, который во главе с партией большинства "Единой Россией" таким образом принимает решения, как распорядится помощник Путина Сурков. Но Кремль ничего не оставляет на волю случая. Недавно "Единая Россия" обнародовала призыв 13 губернаторов, в котором говорится о необходимости законодательно исключить "экстремистов" из выборного процесса, а лучше и вообще запретить им публичные высказывания. По информации газеты "Коммерсант", это воззвание исходит из кабинета путинского стратега Суркова. Сейчас парламент принял законопроект, который облегчит подавление в зародыше политической оппозиции и запрет на существование последних критических по отношению к Кремлю СМИ как предположительных покровителей экстремизма».