Обозреватель Стивен Эрлангер в статье «Кризис на Ближнем Востоке – региональный. Это не просто противостояние Израиля и Палестины», опубликованной в издании «The New York Times» (перевод статьи опубликован на InoPressa.ru), комментируя ситуацию вокруг палестино-израильского конфликта, пишет:
«Похищение капрала Гилада Шалита произошло в тот период, когда правительство "Хамаса" во главе с премьер-министром Исмаилом Ханией завершало переговоры с более умеренным президентом ПА Махмудом Аббасом по поводу политического документа, который мог бы обеспечить возобновления переговоров с Израилем.
22 июня, всего за три дня до похищения капрала Шалита, Аббас и премьер-министр Израиля Эхуд Ольмерт обменивались объятиями и поцелуями, хотя и неохотно, во время завтрака, устроенного королем Иордании Абдаллой II и нобелевским лауреатом Эли Визелем.
Лидеры договорились встретиться через две недели, и оба впоследствии говорили, что Ольмерт пообещал в знак нового витка в отношениях совершить важный шаг, освободив палестинских узников.
Однако кризис с похищением потопил эту инициативу точно так же, как он потопил внутренние палестинские переговоры и свел значимость отношений Хании и Аббаса, по крайней мере на данном этапе, практически до незначительного уровня. Он укрепил власть Машаля и военизированных группировок.
Тактика с вторжением в Израиль через туннель для захвата солдата в качестве "разменной монеты" в переговорах разыграна как по учебнику организации "Хизбаллах", которая в прошлом с успехом проводила подобные операции для обмена пленными с Израилем. Хотя Ольмерт говорит, что хочет изменить это соотношение, отказавшись вступать в переговоры, "Хизбаллах" в среду своим проникновением через границу и захватом солдат доказал, что он отточил свою тактику.
Таким образом, среди израильтян и палестинцев весьма широко обсуждаются предположения, что "Хизбаллах" и Машаль, а через него – военизированное подразделение "Хамаса", координировали время и способ захвата капрала. Обсуждают также, не было ли все это изначально инициативой Ирана».