Поэт, критик Владимир Губайловский, комментируя церемонию вручения первой литературной премии «Большая книга» в Центральном доме литераторов, отметил: «Всех победителей я прочел. У меня такое впечатление, что это было довольно давно, то есть, скажем, книга «Все поправимо» Кабакова, которая была удостоена второй премии, по моим представлениям, появилась больше года назад. Кроме того, достаточно, конечно, уже известная, нашумевшая книга Быкова о Пастернаке, которая уже успела стать победителем премии «Национальный бестселлер», и книга Шишкина «Венерин волос», которая тоже, кстати, была победителем «Национального бестселлера», но вокруг которой, собственно, скандал происходил, например, на последнем «Букере». Все это книги очень известные и очень достойные. Но отдельно надо сказать, конечно, о быковском «Пастернаке». Как совершенно верно было замечено, эту первую премию жюри каким-то немыслимым образом… Потому что на самом деле они ведь все голосуют - каждый заполняет свой бюллетень, а потом все эти бюллетени складывают в одну большую кучу. В жюри 100 человек. То есть, по-моему, очень трудно как-то подстроить этот выбор. Жюри это большое сделало выбор в пользу даже не столько Дмитрия Быкова, сколько в пользу Бориса Пастернака. По-моему, очень достойное начало для премии».

«То, что вся эта церемония, вся эта «Большая книга» происходила в ЦДЛ совершенно неожиданно, потому что за последние годы, даже не годы, а за последние, по-моему, лет 15, в ЦДЛ вручение премий никаких не происходило, и то, что было решено провести вручение вот этой «Большой книги» именно в этом зале (зал, кстати, очень удобный и уютный, в общем, он ничем не хуже других), в этом есть, безусловно, какая-то отсылка к советской литературе, именно к советской, - отметил критик. - Именно во времена советской литературы ЦДЛ был построен, и он устроен тем самым, ну, что ли, центром литературы, куда приходят писатели, которые читают свои стихи и книги или пьют водку. Да, это, безусловно, какой-то жест в эту сторону. Что такое советская литература? Советская литература, конечно же, в первую очередь это некоторый регулируемый идеологический орган. Я не знаю, насколько устроители «Большой книги» хотели такой месседж послать всем, но тем не менее они его послали».

«Я считаю, что премия удалась. И тут надо сказать очень много добрых слов в адрес экспертного совета, который формировал длинный список и который формировал короткий список. Потому что, вообще говоря, удача премии связана с тем коротким списком, который был сформирован. Он был очень хороший, он был разнообразный, он был свободный, в нем было много находок, были настоящие открытия. Все достойные книги последних полутора лет, ну, или почти все, многие, вошли в этот список. И дальше уже на самом деле провалить было очень тяжело. Но этого и не случилось», - заявил поэт.