Сегодня, 29 августа, с космодрома Байконур стартовала ракета-носитель «Днепр», которая должна вывести на орбиту пять германских спутников дистанционного зондирования Земли системы RapidEye. Об этом сообщили в Службе информации и общественных связей Ракетных войск стратегического назначения (РВСН) РФ. Запуск состоялся в 11:15 мск. Конверсионная ракета-носитель «Днепр» создана на базе самой мощной в мире межконтинентальной баллистической ракеты РС-20 (по западной классификации - СС-18 «Сатана»).
Основное назначение спутников - решение сельскохозяйственных задач, в частности, мониторинг районов Северной Америки и Европы (контроль роста растений, оценка ущерба для страховщиков и прогнозы по урожаю). Вторичное назначение спутников - картографирование поверхности Земли.
Заказчиком спутников является Германия, основным подрядчиком по космическим аппаратам - Канада, изготовителем платформы - Великобритания.
Масса каждого спутника – 150 кг, расчетный срок работы на орбите - 7 лет. Каждый спутник оснащен многоспектральной камерой, позволяющей получать снимки в пяти оптических диапазонах с разрешением 6,5 м. Основное назначение системы RapidEye - мониторинг сельскохозяйственных угодий и картография. Спутники будут работать на солнечно-синхронной орбите высотой 620 км и наклонением около 98 градусов. Система спутников будет способна производить съемку земной поверхности в пределах между широтами плюс-минус 75 градусов. За пять дней она полностью покроет поверхность Северной Америки и Европы, передает ИТАР-ТАСС.
Ранее ракета РС-20Б находилась на боевом дежурстве РВСН, а после вывода из боевого состава была передана на космодром Байконур для использования в качестве ракеты-носителя для запусков космических аппаратов по программе «Днепр».
Программа «Днепр» была запущена по инициативе президентов России и Украины. Для реализации мероприятий в рамках программы было создано совместное предприятие - международная космическая компания «Космотрас» (МКК «Космотрас»). Участниками программы «Днепр» также являются Казахстан и Туркмения. Сегодняшний запуск является 11 по счету. Всего по программе «Днепр» было запущено 39 спутников, принадлежащих различным государственным и частным компаниям из России, США, Великобритании, Франции, Германии, Италии, Японии, Египта, Саудовской Аравии и Малайзии.