Президент США Джордж Буш заявил, что считает "забавным" инцидент на пресс-конференции в Багдаде, когда один из журналистов швырнул в него один за другим оба своих ботинка.

"Это было забавно. Я имею в виду, что за время своего президентства я видел множество странных вещей, и эта может считаться одной из самых странных", - заявил Буш в интервью американской телекомпании Эй-би-си.

При этом глава Белого дома сообщил, что инцидент "поставил в неловкое положение" других иракских журналистов, присутствовавших на пресс-конференции.

"Они считали, что он опозорил весь журналистский корпус, но я, откровенно, так не считал и думал, что это было интересным. Я подумал, что это необычно, когда человек швыряет в тебя ботинок, но я этим не оскорблен", - сообщил президент США.

"Я не держу ничего против правительства. Я не думаю, что иракский пресс-корпус в целом является ужасным. Парень хотел попасть на ТВ и попал", - заявил Буш.

Президент США напомнил также об инциденте, когда во время визита председателя КНР в Белый дом одна из журналисток начала выкрикивать лозунги протеста против политики Китая в отношении движения "Фалун гонг".

"Такое бывает и это признак свободного общества", - заявил Буш.

По данным «Газеты.Ru», ботинки в американского президента кидал репортер базирующейся в Каире телекомпании «Аль-Багдадия». Один башмак ударился в стойку с флагами за спинами лидеров (Буш увернулся нырком влево). Второй попытался отбить рукой премьер-министр Ирака Нури аль-Малики. В зале началась суматоха, иракца скрутили и вывели.

Как сообщают арабские сайты, иракский журналист, бросая обувь, кричал на родном языке буквально следующее: «А это тебе, пес, прощальный поцелуй! От вдов и сирот, от всех, кого убили».

Удар обувью или бросание ее в человека в арабском мире исторически воспринимается как крайняя степень желания унизить кого-либо. Даже демонстрация собеседнику поднятых башмаков (например, закидывая ногу на ногу «четверкой» или выкладывание скрещенных ног на стол) считает у арабов оскорбительным. Того же происхождения, например, мозаичное изображение Джорджа Буша-старшего на полу при входе в багдадский отель «Аль-Рашид»: оно было сделано при Саддаме Хусейне и символизировало то, что арабы как будто стопами попирают президента США.