Американский физик-ядерщик Сэмюэл Коэн, создавший концепцию нейтронной бомбы, скончался в минувшее воскресенье в своем доме в Лос-Анджелесе в возрасте 89 лет, сообщает «Интерфакс» со ссылкой на Los Angeles Times.
По словам сына Пола, Коэн умер через две недели после операции по удалению раковой опухоли в желудке, указывается в сообщении.
Коэн в 1958 году первым предложил концепцию создания нейтронного оружия, направленного на уничтожения людей при нанесении минимального вреда зданиям и другой собственности.
В отличие от традиционного ядерного оружия, использование которого сопровождается выбросом огромного количества энергии в виде радиации, испепеляющего жара и взрывной волны, нейтронная бомба является оружием с повышенным уровнем проникающей радиации и гораздо меньшей силой взрыва, отмечает РИА Новости.
Основным поражающим фактором такой бомбы являются нейтроны - элементарные частицы, не имеющие электрического заряда, которые свободно проходят сквозь стены, броню и другие неодушевленные предметы, не разрушая их. При этом поток частиц быстро поражает людей, нанося им смертельные повреждения на клеточном уровне.
Многие специалисты резко выступили против нейтронной бомбы, считая, что ее направленность на уничтожение исключительно живых существ противоречит основам человеческой этики. Однако сам Коэн до конца жизни упорно отстаивал гуманность созданного им оружия.
«Это единственное ядерное оружие в истории, которое имеет смысл использовать во время войны. Когда война закончится, мир останется нетронутым», - сказал он о своем изобретении в интервью газете New York Times незадолго до смерти.