Необходимость восстановления Японии после мартовского землетрясения и цунами может заставить власти разрешить в стране игорные заведения. Группа из 150 законодателей готовит проект, согласно которому можно будет создавать специальные игровые зоны вроде Лас-Вегаса и Макао, а также устанавливать игровые автоматы в отелях, ресторанах и торговых центрах.

Согласно исследованию Osaka University of Commerce, оборот японских казино может составить 44 млрд долл., что гарантирует солидные налоговые отчисления. Последние были бы как нельзя кстати с учетом того, что государству требуется 24 млрд долл. на восстановительные работы, при том что уровень госдолга Японии один из самых высоких в мире (220% ВВП), пишет Bloomberg. «Это гарантировало бы финансовое возрождение и создание рабочих мест, и при этом не потребовалось бы повышать налоги», — сказал член группы депутатов от шести партий Такеси Ивая.

Так, открытое в Сингапуре в апреле 2010 года Marina Bay Sands только в этом году принесло городу 1 млрд долл. налоговых отчислений, тогда как 34 казино в Макао обеспечивают правительству доход в 13 млрд долл., по подсчетам CLSA Asia-Pacific Markets. Активно возводятся игровые зоны в Южной Корее, где играют преимущественно иностранцы, а также на Филиппинах.

Возможную отмену запрета на казино с восторгом встретили зарубежные операторы. «Это очень привлекательный рынок. У японцев очень сильная тяга к подобным развлечениям», — подчеркнул президент международного департамента Caesars Entertainment (Лос-Анджелес) Стивен Тайт. Оператор казино Las Vegas Sands надеется на преференции при строительстве, так как он лоббировал послабления в законодательстве на протяжении многих лет. Стивен Хо, генеральный директор Melco Crown (Макао) и сын игорного магната Стэнли Хо, выразил готовность продать еще больше акций фирмы, которая на днях разместилась на Гонконгской бирже, чтобы расширить свое присутствие в Азии.

На данный момент в Японии официально разрешены следующие виды азартной деятельности: ставки на лошадиных скачках, гонках на моторных лодках, велосипедах и мотоциклах. Зеленый свет действует также в отношении лотереи, маджонга и патинко (что-то среднее между игровым автоматом и пинболом). Согласно отчету Японского центра производительности, в прошлом году их общая выручка составила 322 млрд долл.

Эксперты уверены, что организацию игровых районов необходимо доверить иностранным операторам. «Если они не отдадут этот бизнес иностранцам, то эффект для экономики в лучшем случае будет нулевым. Если этим займутся японцы, то они очень быстро вывезут все деньги», — считает профессор Университета Лас-Вегаса Уильям Томпсон.