12 апреля в России отмечают день космонавтики. В этот день, 51 год назад, c космодрома Байконур стартовал корабль «Восток» с Юрием Гагариным на борту.

«Восток» совершил виток вокруг Земли. Полет длился всего 108 минут, но он открыл новую эру освоения космоса. 12 апреля стало праздничным днем уже на следующий год после этого события.

В марте 1962 года, полвека назад, в ЦК поступило одно письмо и почти сразу же советское правительство официально объявило 12 апреля государственным праздником — «Днем космонавтики». Автором того обращения был Герман Титов, напоминает телеканал «Вести».

Руководство сомневалось до последнего, кто полетит — Гагарин или Титов. Родственники имя космонавта узнали, как и вся страна — из радиосообщения.

«И когда Левитан должен был произнести фамилию — я замерла. Юрий Алексеевич Гагарин. У меня напряжение спало. Я подумала — Слава Богу, не он!», — поделилась своими воспоминаниями жена Германа Титова Тамара.

Корабль «Восток-2» с космонавтом Титовым стартовал 6 августа 1961 года. Его полет длился 25 часов. Он впервые прожил на орбите полноценный день: ел, спал. Это был очередной грандиозный рекорд человечества, но все же не первый шаг в космос.

Год назад по решению ООН 12 апреля объявили Международным днем полета человека в космос. Сегодня этот день отмечают во всем мире.