Знаменитый американский писатель Курт Воннегут умер в среду ночью в квартире на Манхеттене, сообщает «Газета». Ему было 84 года. О кончине писателя сообщил давний друг семьи Морган Энтрекин. Причиной смерти Энтрекин назвал черепно-мозговую травму, полученную Воннегутом после падения несколько недель назад.

Курт Воннегут родился 11 ноября 1922 года в Индианаполисе, штат Индиана, передает РИА Новости. В 1943 году он добровольцем ушел на войну, но воевать ему почти не пришлось: он попал в плен после того, как его часть разбили в Арденнах.

В плену он пробыл недолго - пленных американцев отправили работать на витаминный завод в Дрездене, разместили на складах бывшей бойни, и в феврале 1945 года они пережили чудовищную бомбежку Дрездена, о которой писатель рассказал в романе "Бойня номер пять" (1969).

После возвращения с фронта, Курт Воннегут поступил в аспирантуру Университета города Чикаго по специальности антропология, пишет Полит.ру. Одновременно с учебой в аспирантуре работал полицейским репортером в бюро новостей Чикаго. Воннегут потом говорил, что выработал свой авторский почерк благодаря работе репортером.

После провала на защите своей диссертации в 1947 году Воннегут переехал из Чикаго в город Скенектеди, штат Нью-Йорк, где стал работать в отделе связей с общественностью корпорации General Electric. Там и началась его писательская карьера: в феврале 1950 года один из журналов опубликовал рассказ Воннегута «Доклад об эффекте Барнхауза».

В 1951 году Воннегут уволился из General Electric и вместе с семьей переселился в Массачусетс. Там он написал десятки рассказов, поработал учителем в школе для умственно отсталых детей и торговым представителем концерна Saab.

Первый роман Воннегута «Механическое пианино», в сатирическом свете рисующий последствия автоматизации, вышел в 1952 году. За ним последовали «Сирены Титана» (1959), «Мать тьма» (1962), экранизированный в 1996 году, «Колыбель для кошки» (1963) и «Дай вам Бог здоровья, мистер Розуотер» (1965).

В 1965-1967 сотрудничал с университетом Айовы, за это время подготовил сборник рассказов «Добро пожаловать в обезьянник» (1968). После «Бойни номер пять» написал пьесу «С днем рожденья, Ванда Джун» (1970). Фильм по пьесе вышел в 1971 году. В 1973-м появился «Завтрак для чемпионов».

Во многих произведениях Воннегут выражал свои мысли голосами главных героев, таких как писатель-фантаст Килгор Траут, прототипом которого послужил реально существовавший фантаст Теодор Старджон.

В 1996 году Курт Воннегут опубликовал роман «Времятресение». Писатель называл его своим «романом-мемуарами», последней работой в жанре прозы.

Несмотря на коммерческий успех своих книг, Воннегут всю жизнь боролся с депрессией. В 1984 году он даже пытался покончить жизнь самоубийством, наглотавшись таблеток и запив их большим количеством алкоголя. Потом писатель шутил по этому поводу, говоря, что небрежно относится к работе.

Курт Воннегут считал себя гуманистом и социалистом, последователем идей Юджина Дебса. В 2003 году он участвовал в кампании «Американского Союза Защиты Гражданских Свобод» в поддержку основных гражданских свобод и укрепление роли Союза в защите этих прав, в ходе которой резкой критике подвергалась внутренняя политика Джорджа Буша.

В 2001–2003 годах Курт Воннегут был удостоен чести называться «Писателем Штата Нью-Йорк».

Грэм Грин причислял Воннегута к «самым талантливым из ныне живущих писателей», отмечают «Новые Известия». Емкая характеристика писателя дана в одной из многочисленных рецензий на его книги в «Нью-Йорк таймс»: «Он доказал своим творчеством, что деление литературы на «настоящую» и всю остальную — полная чепуха; потому что он смеется и грустит одновременно, потому что его серьезность не бывает патетичной, Курт Воннегут явление уникальное».

Примечательно, что 2007-й год в Индианаполесе - родном городе Воннегута - объявлен «годом Воннегута», пишет Полит.ру. На протяжении года будут проводиться различные культурные мероприятия, посвященные писателю, сообщалось на его официальном сайте. В интернете создан сайт, посвященный этому событию: YearOfVonnegut.org.