Региональный эксперт Фонда развития информационной политики Виталий Камышев считает: "История с хищениями из Эрмитажа - это только верхушка айсберга. По своим оборотам этот "черный" бизнес сопоставим с торговлей оружием, а по прибылям - с наркоторговлей».
По его словам, эта отрасль преступной деятельности давно поставлена на поток. «У "антикварной мафии" существуют свои покровители ("крыша") в лице коррумпированных чиновников, отлажены свои криминальные механизмы. В частности, "черные антиквары" не только организуют похищения музейных и коллекционных ценностей, а затем перепродают их, но занимаются и торговлей подделками, продавая их по не менее заоблачным ценам».