МИД Украины выразил протест послу России в Киеве Виктору Черномырдину за «недружелюбные и крайне недипломатичные оценки и высказывания в адрес Украины и ее руководства». Черномырдин был приглашен в Министерство иностранных дел, где ему выразил протест глава ведомства Владимир Огрызко.
По данным газеты «Коммерсант», угроза объявления Черномырдина персоной нон грата возникла из-за его интервью "Комсомольской правде на Украине", которое было опубликовано 11 февраля. В нем Черномырдин, в частности, заявлял, что "с этим украинским руководством договориться нельзя. Придут другие люди - посмотрим".
Противоречия, возникшие между президентом Виктором Ющенко и премьер-министром Юлией Тимошенко из-за подписания газовых соглашений с Россией, Черномырдин прокомментировал следующим образом: "Да, собачатся между собой, кроют друг друга".
Представители российского внешнеполитического ведомства во вторник вечером заявил, что действия МИД Украины - "шаг, направленный на сознательное нагнетание напряженности и эмоций в украинско-российских отношениях". "Мы знаем, о чем говорит Виктор Степанович Черномырдин, и мы, да и не только мы, знаем образность его языка", - заявил "Интерфаксу" высокопоставленный представитель МИД России.
В интервью "Коммерсанту" представитель департамента информации и печати МИД России, отметил, что интервью, которое дал Виктор Черномырдин, не может считаться вмешательством во внутренние дела Украины. Собеседник газеты также заявил, что Черномырдин "несколько грубовато, но точно" дал оценку политической ситуации на Украине.