Гаагский международный трибунал по военным преступлениям в бывшей Югославии оправдал экс-президента Сербии Милана Милутиновича, который обвинялся в совершении преступлений в отношении этнических албанцев в 1990-х годах, сообщает Reuters.

Суд принял решение освободить Милутиновича из-под стражи.

Подсудимыми на процессе, помимо бывшего президента Сербии, были бывший премьер-министр Сербии Никола Шаинович, начальники Генштаба армии Союзной Югославии Драголюб Ойданич и Небойша Павкович, командир Приштинского корпуса Владимир Лазаревич и генерал полиции Сретен Лукич.

По данным Associated Press, другие пять фигурантов этого дела приговорены к длительным срокам заключения. Шаинович, Павкович и Лукич получили по 22 года лишения свободы, Лазаревич и Ойданич - по 15 лет.

Все шестеро обвинялись в организации этнических чисток в Косово. По мнению следствия, они были виновны в насильственной депортации 800 тысяч и убийстве сотен мирных жителей Косово в 1999 году.

Милутинович добровольно сдался МТБЮ в 2003 году. Бывший президент Сербии и пятеро его соратников предстали перед судом в июле 2006 года.

Это был первый вердикт трибунала относительно военных преступлений, которые, как утверждает обвинение, были совершены сербами во время косовского конфликта.

Во время косовского конфликта Милутинович считался главным образом номинальным лидером, а реальная власть, как полагали многие, находилась в руках президента Югославии Слободана Милошевича, напоминает Би-би-си.

Милошевич умер в тюрьме Гаагского трибунала в 2006 году до того, как был вынесен вердикт по его делу. Поэтому, как передает из Белграда корреспондент Би-би-си Хелен Фоукс, нынешний процесс по делу Милутиновича особенно важен.

Процесс над Милутиновичем стал самым крупным процессом в Гаагском трибунале ООН по военным преступлениям в бывшей Югославии, достигшим стадии вынесения приговора.